鏡の国のアミノ酸で健康長寿

私たちの体をつくるタンパク質は、ほぼL型アミノ酸で構成されています。近年、白内障やアルツハイマー病などの加齢性疾患の原因となるタンパク質の中に、通常のL型アミノ酸を“鏡写し”にした形をしている（鏡像異性体）D型アミノ酸が見出されることがわかってきました。しかし、その存在意義は不明です。この「タンパク質中にD型アミノ酸が存在する意味」を解明することが、私のライフワークとなっています。この研究は高齢化が進む中で大きな社会的意義があるばかりではなく、生命がその“種の起源”でL型アミノ酸を選択した理由など、既存の生命科学では説明・解決できなかった生命現象の多くの謎も解明へと導くでしょう。自分の研究を人類の健康寿命の延長につなげたい！D型アミノ酸で生命現象の謎を少しでも明らかにしたい！と考えています。